定義

微分の形式。

限界費用

$\displaystyle {\frac {d\ T\!C}{dx}}={\frac {d\ C(x)}{dx}}=C'(x)$

ウィキペディア

総費用$TC$を生産量$x$で微分したもの。

ある数量から後1個製造するのに必要な費用を導ける。

平均費用と比較するとその差が分かりやすい。

一般的に生産物1つ当たりの固定費は生産量が増加すると低下する。

生産量を増やせば固定費を分担する製品数が増えるから。

大量生産すれば一つ当たりの製造費は安くなる。また、大量に仕入れれば仕入れ先が値引きもしてくれる。収穫が逓増する。

平均値を用いた場合はこの性質が反映されない。だから予測を誤る。

また、ある段階から物理的に増加速度は
費用>利益
になる。仕入れ先の割引にも限界がある。

規模の経済（Economies of Scale）とは、生産規模や事業規模を拡大することで、1単位当たりの製造・仕入れコストが低下し、競争力が向上する効果。

収穫逓増
労働や資本などの投入量を増やすと、それ以上の割合で生産量（収益）が増える現象。

収穫逓減
通常、農業や伝統的な製造業では、特定の要素（土地や機械）を固定したまま投入量（労働力・肥料）を増やしても、一定水準を超えると追加的な収穫は減少します。

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例

単純化すると、作物の収穫量は作付面積に比例する。肥料は作物の代謝能力や土が許す限りなら撒くだけ成長を促進する。

しかし、作物の密度を上げすぎると互いに成長を阻害し合う。肥料もある段階から効果が無くなるか負の作用をもたらす。

ある段階から増加率が
費用>利益
になる。

後述するように、平均値ではこの性質に対応できない。

設備を限界まで稼働させれば一日当たり生産量を一つ増やせると仮定。
この場合は、つまり一日あたりの生産量を一つ少なく見積もってしまったら、仮に5年計画なら
1×365×5×利益
の機械費用が生まれる。

他にも例えば
取引先「後一つ200円で追加できる？」
と言われた場合。

平均費用を100円とすると「やる」と答えてしまうが、仮に既に機械を限界まで稼働させていたなら、余分に一つ製造したことが故障確率を跳ね上げてしまう可能性がある。

限界以上に設備を稼働させてしまい、修理に1万円かかる機械トラブルの発生確率が5%高まると仮定するなら
修理費用:1万円×0.05+0×0.95=500円
100+500=600
600-200=-400
断るべき。

設備の稼働時間を労働時間に置き換えたりもできる。

長時間労働を許容することが労働者の怪我や精神疾患、離職確率を高めてしまい、その保障や補充の費用の増加が売り上げの増加速度を上回るならやらない方が良い。

平均値だけで考えるなら、その分の賃金が発生するだけに見える。しかし、もしかしたら次の1個以後は製造費が跳ね上がるかもしれない。

以上から
限界費用=ある瞬間の費用の変化率
を考えるのが大切な理由がなんとなく理解できる。

ヒトの線形の認知(平均値)が判断を誤らせるのはイェンセン不等式と似た構造。

平均費用を用いると、費用の非線形な増加、及び機会費用の垂れ流しに気が付けない蓋然性がある。